Umweltmanagementsysteme sind ein wichtiges Instrument zur Unterstützung einer zukunftsorientierten, nachhaltigen Unternehmensführung. Sie helfen innerbetriebliche Optimierungspotenziale aufzuzeigen. So lässt sich ein ressourcenschonenderes und damit effizienteres Wirtschaften realisieren. Über die Verminderung betrieblicher Umweltauswirkungen hinaus eröffnen Umweltmanagementsysteme gleichzeitig zahlreiche Chancen für den Betrieb wie

• größere Rechtssicherheit,
• Minimierung betriebsbedingter Gefährdungspotenziale,
• Kostensenkung durch Ressourcenschonung und optimierte Organisationsstruktur,
• Motivation der Mitarbeiter durch aktive Einbindung in den Umweltschutz,
• Stärkung des Vertrauens bei Kunden, Behörden und der Öffentlichkeit,
• Entwicklung innovativer Ideen durch Auseinandersetzung mit Umweltfragen.

In den vergangenen Jahren haben sich verschiedene standardisierte Umweltmanagementsysteme etabliert. Neben den für die Industrie entwickelten Systemen wie DIN ISO 14000 ff. oder EMAS gibt es auch speziell für kleinere Unternehmen und Handwerksbetriebe gut geeignete Ansätze für Umweltmanagement.